[ الدماغ صندوق عجائب لا مثيل له . وكل يوم يكتشف العلماء أسرارا جديدة لما يدور في ذلك المسرح العجيب . ومؤخرا قام عالم الأعصاب الأمريكي " كارل كيم " بدراسة تهدف إلى معرفة المواقع المسؤولة عن اللغة عند الأشخاص الذين يتحدثون أكثر من لغة واحـدة .

[ وكان مشروع البحث بمثابة محاولة للإجابة عن سؤال حول كيفية تصرف الدماغ إزاء محاولة الشخص تعلم لغة أخرى في مرحلة عمرية متأخرة . وكان كيم نفسه هاجر من كوريا إلى الولايات المتحدة ، ولم يكن لديه أية فكرة عن اللغة الإنجليزية ، إلا أنه اضطر إلى التعلم من جديد .

[ وبعد تخرجه من دراسته في مجال الأعصاب قرر كيم متابعة سؤاله والإجابة عنه ، بما أتيح له من تقنيات علمية . وقد توصل إلى أدلة تؤكد أن الدماغ البشري لا يستخدم المنطقة نفسها في تعلم اللغة الثانية .

[ واستخدم الباحثون في تجربتهم أداة تصوير خاصة تعمل بالتردد المغناطيسي الوظيفي (mri) ، لدراسة دماغ مجموعتين من الأشخاص الذين يتكلمون لغتين . تتألف المجموعة الأولى من أشخاص تعلموا اللغة الثانية حين كانوا أطفالا . أما المجموعة الثانية فمن أشخاص تعلموا اللغة الثانية في سن الشباب ، مثل كيم نفسه .

[ وتتلخص التجربة في تعريض الأشخاص لجهاز التصوير (mri) الذي يتيح للباحثين
رؤية الجزء الدماغي الذي يتلقى الإمدادات الدموية أكثر من غيره ، ويعمل بالتالي بنشاط متميز . وطُلب من هؤلاء الأشخاص التفكير فيما فعلوه في اليوم السابق ، مرة باللغة الأم ، وأخرى باللغة الثانية . وروعي أن تقتصر العملية على التفكير وحسب ، دون التحدث ، لئلا يتعرض الجهاز للتشويش ، وتتأثر النتائج .

[ وركز كيم وأستاذه هيرش على منطقتين محددتين من الدماغ ، إحداهما منطقة " بروكا " في الجانب الأمامي الأيسر ، التي يعتقد أنها مسؤولة عن إنتاج مهارة النطق ، ومنطقة "ويرينك " في مؤخرة الدماغ ، المختصة في معالجة معاني الكلام .

[ ولاحظ كيم وهيرش أن الدماغ في المجموعتين استخدم الجزء نفسه في منطقة ويرنيك ، بصرف النظر عن اللغة المستخدمة في التفكير . أما في منطقة بروكا فالأمر مختلف ، إذ يتم تشغيل منطقة مختلفة لكل لغة .

[ وبالنسبة للأشخاص الذين تعلموا اللغة الثانية حين كانوا أطفالا ، فقد استخدمت أدمغتهم الجزء نفسه من منطقة بروكا . أما أولئك الذين تعلموها في مرحلة متأخرة ، فقد استخدمت أدمغتهم بقعة نائية من منطقة بروكا للتعامل مع اللغة الثانية . فكيف يفسر الباحثون هذا الاختلاف ؟!

[ يقول هيرش : " عندما يتم تعلم اللغة في أثنـاء تطور الطفل ، فإن الدماغ يعمل على
( غزل ) الأصوات والتراكيب اللغوية لجميع اللغات في موقع واحد . " وعندما تكتمل عملية الغزل تصبح المنطقة مختصة بلغة أو لغات معينة . وإذا ما بدأ الشخص ، فيما بعد ، بتعلم لغة جديدة ، فإن إدارة تلك اللغة ( بأصواتها وتراكيبها ومعانيها ) تستلزم منطقة أخرى من الدماغ .

[ وثمة احتمال آخر ، مفاده أننا في الصغر نكتسب اللغة على نحو مختلف عن التعلم في الكبر ؛ فالأم التي تعلم رضيعها الكلام تخضعه للغة بصورة ملموسة ومسموعة ومرئية ومكثفة ، أكثر مما يتعرض له الشخص البالغ الذي يريد الانتظام في مقاعد دراسة اللغة .